DAYNA KURTZ - "RISE AND FALL" (USA - 2015)

La cantante y compositora estadounidense Dayna Kurtz le pone voz y música a los acontecimientos "más dramáticos" de su vida en "Rise And Fall", su séptimo álbum de estudio y el primero con canciones originales desde hace cuatro años.

"Hay épocas negras en la vida y esta fue uno de esos momentos", explica Dayna Kurtz , en relación a los últimos años vividos con la muerte de su padre y la ruptura de su matrimonio como los sucesos más determinantes. La cantante ha vivido unos años convulsos a los que añade una mudanza a la ciudad de Nueva Orleans desde Brooklin y un nuevo amor, hechos que quedan recogidos en "Rise And Fall", una guía por todos los cambios de su vida.

"Rise And Fall" incluye melodías muy precisas y elaboradas que denotan la profundidad de su espíritu, como el country soul "You Are Not What I Need (But You're All That I Want") o "The Hole", escrita después de velar las cenizas de su padre. "Cuando compones no tienes demasiado control realmente sobre lo que estás haciendo", confiesa Kurtz. Pero también incluye canciones de amor como "You Hold Me" y "Yes, You Win", escritas a raíz de los nuevos acontecimientos de su vida y la aparición de un nuevo amor.

Como no podía ser de otra manera en una cantante que acostumbra a versionar canciones de otros, el álbum incluye una versión de un tema de Bobby Charles y David Allan Coa, "You'll Always Live Inside Of Me", a la que Kurtz le da un toque muy personal. El título del disco se lo debe al estribillo de la canción "If I Go First". "Me gusta la frase porque lo implica todo", explica la cantante. "Puede implicar la caída del Imperio Romano, pero también la vida o el simple acto de respirar", cuenta con una profundidad fácilmente apreciable en sus canciones.

Con un estilo muy personal bajo el que combina jazz, blues y folk con otros estilos tradicionales americanos, la cantante prefiere no etiquetar su música con ningún nombre, y reconoce que si ha tardado tanto en publicar su nuevo disco es porque le cuesta "mucho tiempo" escribir canciones.

GINA SICILIA - "IT WASN'T REAL" (USA - 2013)

Gina Sicilia grabó "It Wasn't Real" en su ciudad natal de Philadelphia. El álbum no sólo muestra el talento vocal de Gina sino que también marca su crecimiento como compositora.

Gina Sicilia tiene una voz de blues añejo y hace honor a ella en todas sus canciones. Gina está llena de emoción y por suerte ha descubierto una manera de demostrárselo al mundo a través de su voz. El álbum tiene composiciones brillantes como la canción principal y emocionalmente desgarradora "Don’t Wanna Be No Mother" y su interpretación del éxito de  Etta James "Do Not Cry Baby".

"Estas canciones significan mucho para mí. Mi objetivo es escribir de manera que las letras resulten atractivas y conmovedoras, para llegar a  todas las complejidades que son parte de la vida cotidiana como el amor, las emociones, la familia... Creo que he hecho mi mejor disco ", explica Sicilia.

La evidencia está en las canciones. El álbum se abre con un repique de conducción de batería, bajo, guitarra y órgano, dando un empuje de fuerza que contrasta con la vulnerabilidad de la voz cálida de Gina.

A pesar de su reconocimiento y su talento estimable e indudable, Sicilia considera su música consecuencia del trabajo incansable. "Me veo como siempre en evolución, buscando un nuevo lugar donde yo quiero que mi música suene de una manera. No sé si voy a encontrar ese lugar, pero nunca voy a dejar de buscar", dice ella.

 

AMY LAVERE - "RUNAWAY'S DIARY" (USA - 2014)

Desde que comenzó a grabar, la cantante, compositora y bajista Amy LaVere ha sido hábil para convertir la materia de su autobiografía en canciones finas. En "Stranger Me" (2011),  ya dejaba constancia y detalle de su propia pérdida, el dolor y la angustia en uno de los mejores discos de ruptura en la historia reciente. Con "Runaway's Diary" (2014), se remonta a la fuente pero con el giro de un narrador.

La música de Amy LaVere está profundamente arraigada en Memphis, esto es, el rockabilly, el folk, el country, el pop y lo retro.

Eso nos lleva a un turbio pantano de canciones populares como la sugestiva "Last Rock 'n Roll Boy To Dance". Unas melodías optimistas como el rockabilly retro "Self Made Orphan", todavía transmiten conceptos más profundos de la dificultad de encontrar el amor en una existencia vivida para la música. En su versión llorona de "Dark Moon" nos encontramos ante una interpretación fiel que brilla sobre la oscuridad de la letra.

"Runaway's Diary" es otra muestra del lento pero creciente y elegante catálogo de LaVere, donde presenta un álbum sincero, reflexivo, desafiante y consistentemente convincente.

 

 

JP HARRIS & THE TOUGH CHOICES - "HOME IS WHERE THE HURT IS" (USA - 2014)

"Home Is Where The Hurt Is", es el título del nuevo álbum grabado por el outlaw JP Harris junto a sus amigos vagabundos The Tough Choices.

Hablar de JP Harris es hablar de la historia de un sinfín de músicos americanos. Ese chico que abandona el hogar cuando aún no es ni un adolescente, cuando los pelos de las mejillas no son más que una simple pelusilla. Cargado con una guitara y una vieja mochila recorre estado tras estado en vagones de tren, haciendo autostop o simplemente con la ayuda de unos viejos zapatos. Durante años va conociendo otros músicos, otras gentes, viviendo mil y una historias, trabajando en cualquier cosa para sobrevivir un invierno más, mientras en su interior sigue soñando con la posibilidad de algún día subirse a un escenario y homenajear de algún modo a su admirado Johnny Cash.

Su último trabajo fue grabado en Nashville, concretamente en los estudios de Ronnie Milsap. Nashville, sin duda al pronunciar ese nombre uno ya piensa en la gran industria de la música country, en esas chicas rubias a lo Dolly Parton y miles de cowboys de pega con sombreros texanos.

Es cierto que JP Harris hace country, pero está apartado del estereotipo del cowboy típico, ese de cara malhumorada y escupiendo tabaco de mascar por doquier. Él se dedica a hacer esa música con la que ha criado en sus años perdidos por los caminos polvorientos del sur de USA, escribiendo canciones melancólicas e historias vividas en primera persona, pero para ello no ha tenido que modificar su imagen, sigue llevando camisetas desgastadas o de bandas como Motorhead, dejando su barba crecer y reviviendo noche tras noche el sonido honky tonk sin tener que ocultar su mirada bajo un viejo sombrero…

Está claro, para hacer country de alto nivel uno no tiene porque criarse entre toros y caballos en un rodeo, sino que lo más importante es que sienta como propio cada acorde que toca y sobre todo que cada historia cantada sea una experiencia vivida.