STONEY LARUE - "ONWARD" (USA - 2019)

Cuando finalmente lleguen a abrir un salón de la fama de música "red dirt" en Stillwater, Oklahoma, seguramente habrá un busto de Stoney LaRue. Aunque a muchos músicos de hoy en día les encanta citar la "red dirt" como una influencia en su música, ya que les da la libertad de deslizarse entre el country y el rock, son sólo unos pocos los que pueden jurar lealtad como uno de los miembros fundadores del movimiento. La figura de Stoney vivió en la famosa "casa amarilla" y barrió los pisos del Tumbleweed Dancehall antes de subirse al escenario él mismo. Stoney estaba allí para ver cómo se desarrollaba todo.

A mucha gente le cuesta definir la "red dirt" como "americana", pero realmente está ligada a las raíces de las influencias de aquellos primeros rockeros country de Oklahoma, como Leon Russell y J.J. Cale, los sonidos más puros del país. La "red dirt" quiere que la gente piense un poco y tenga algo que decir. Quiere contar una historia. Pero lo más importante es que desea que las personas se relajen y recuerden las alegrías simples de la vida. La "red dirt" es una música para los porches y los sábados por la noche. Es tanto un sonido como una mentalidad.

Se puede usar todo tipo de lenguaje para describir el estilo "red dirt", o simplemente se puede escuchar a Stoney LaRue. El nuevo álbum de Stoney, "Onward" (2019), es más que una portada genial diseñada por Casey Howard y Carl Kinsel.

El principal colaborador de Stoney en el proyecto es el destacado compositor y ganador del Grammy Gary Nicholson, quien no sólo produjo el disco, sino que coescribió 10 de las 12 pistas, la mayoría con Stoney. Esta colaboración incluye la canción "Falling And Flying", que algunos pueden reconocer de la película "Crazy Heart" de 2009, protagonizada por Jeff Bridges. Es una canción realmente buena que merece más reconocimiento, y es uno de esos temas que inmediatamente apetece escuchar.

Stoney siempre ha sido uno de esos compositores que conoce sus fortalezas y sus debilidades, y está dispuesto a compartir su talento para hacer que una canción sea correcta. Eso es lo que él y Gary Nicholson logran con frecuencia durante "Onward".

"Drowning In The Moonlight" podría ser el corte más sobresaliente de "Onward" con su melodía dolorosa alargada por una guitarra eléctrica, que conduce a un coro que alcanza la perfección musical. Es parte de un conjunto de canciones, que incluye "I Can't Help You Say Goodbye" y "Thought You'd Want To Know", que muestran el lado más conmovedor de Stoney.

Y no se puede tener "red dirt" sin el country más puro y Stoney lo ofrece en el excelente y desgarrador reflejo de un borracho, "Message In The Bottle". El recuerdo de Merle Haggard se evoca en el corte "Let's Chase Each Other Around the Room", que Haggard compuso con su colega de composición, Freddy Powers.

También hay alguna que otra colaboración de renombre en el disco, como por ejemplo Tanya Tucker cantando "Meet Me In The Middle" con Stoney, Ray Benson y las McCrary Sisters aportan sus voces en "Evil Angel". También Mickey Raphael intervendrá con su inconfundible la armónica, y Brandon Jenkins, canta a dúo "High Time" con Stoney.

LINA_RAÜL REFREE - "LINA_RAÜL REFREE" (PORTUGAL/ESPAÑA - 2020)

La fadista Lina se une al productor español Raül Refree para dar otra vuelta de tuerca al género musical luso por excelencia. Juntos han creado un universo nuevo para los temas que la gran diva del fado, Amália Rodrigues, inmortalizó. La que fue desde niña gran inspiración para Lina, es ahora el hilo conductor de este experimento musical que fusiona fado con electrónica. La guitarra portuguesa deja paso al piano y los sintetizadores y el sentimiento fadista se viste con distintos ropajes a los habituales, adquiriendo matices inesperados al transitar por estos nuevos y excitantes caminos.

La idea de este feliz encuentro surgió de la mano de Carmo Cruz, manager de Lina, quien tras escuchar lo que Refree había hecho con artistas como Rosalía o El Niño de Elche, le pidió al artista catalán que se aventurara a hacer lo mismo con el fado. A la canción estandarte del alma portuguesa se acercó el productor con mirada virgen a explorar su liturgia y vivir de primera mano el ritual que acontecía cada noche en las casas de fado de Lisboa. Después trabajó con Lina improvisando al piano mientras ella cantaba y poco a poco fue surgiendo el camino de este viaje extraordinario que los ha unido.

No les importa lo que piensen los puristas, la música no entiende de etiquetas ni fronteras y ellos lo demuestran con este inusual acercamiento a la tradición musical portuguesa.

Ya se han presentado juntos en varios escenarios españoles y la crítica les apoya y aplaude. No es para menos: a veces estas cosas mágicas suceden en la música y dos polos opuestos se atraen hasta formar la pareja perfecta, rompiendo barreras y jugando con el tiempo

Amor y muerte, nostalgia, pasión y saudade son los principales protagonistas de los temas escogidos para componer este disco. Sirva como ejemplo las primeras canciones con las que se presentan al mundo: