WILLIE NELSON - LAST MAN STANDING (USA - 2018)

La leyenda de la música country americana Willie Nelson, mantiene una intensa e interesante actividad discográfica desde hace años con una veintena de álbumes en lo que llevamos de siglo. Raro es el curso en el que no hay disco nuevo de Nelson y más raro es que en esas entregas no haya un altísimo nivel musical.

En "Last Man Standing" (2018), Nelson ha vuelto a cumplir, y con creces. Un álbum que es un guiño al paso del tiempo y que se refleja en canciones que captan esos momentos en los que uno se va quedando solo cuando amigos y enemigos van muriendo.

La nueva entrega de Nelson llega tras el también espléndido "God's Problem Child" (2017) y con los mismos compañeros de batalla, el productor Buddy Cannon, coautor de los once temas del álbum, y coros de Alison Krauss. En este nuevo viaje, Nelson baila con maestría entre el country sucio y agitado y las baladas elegantes marca de la casa.

"Last Man Standing" no es un disco que vaya a sorprender a quienes sigan o hayan seguido la carrera de Nelson. No es un golpe encima de la mesa o una pequeña revolución. No lo es porque Willie no lo necesita. Aunque ha grabado discos de versiones y de duetos en los últimos años, Nelson no ha dejado de entregar álbumes de enorme nivel. En el último lustro ha publicado discos de calado como "Heroes" (2012) o "Band Of Brothers" (2014). Este "Last Man Standing" se mantiene en esa línea y confirma que el octogenario sigue siendo un referente esencial en la música americana, el último tipo en pie, como reza el título del disco, el último superviviente de una estirpe que se ha ido muriendo.

Lo cierto es que Willie Nelson podría haberse retirado hace años, pero el texano sigue teniendo canciones que cantar e historias que contar. A sus 84 años, Nelson está en un maravilloso momento de forma. Cincuenta y seis años después de su debut discográfico, Nelson sigue en acción, cantando a la vida ("Something You Get Through"), a la muerte ("Heaven Is Closed"), al amor ("She Made My Day") o a los borrachos con mal aliento ("Bad Breath").

JOSHUA HEDLEY - MR. JUKEBOX (USA - 2018)

"Si no está roto, no lo arregles", es un cliché muy usado que hemos escuchado muchas veces. Pero también podría ser el lema del violinista y crooner de country / honky-tonk Joshua Hedley.

Su álbum debut "Mr. Jukebox" (2018), se regocija con el sonido clásico del país y en los sonidos de los 60 con integridad, respeto y una determinación sin complejos para hacerlo bien. Es un álbum de música country que ya no se reproduce en la radio. Hedley marcha hacia el corazón palpitante de Ray Price, Glen Campbell, George Jones y Eddy Arnold se mezclaron con Dwight Yoakam e incluso el lado rural de Roy Orbison, todo sin parodia, sin pretensiones o con maledicencia. Con una voz tan clara como un arroyo de montaña y canciones originales que podrían haber sido escritos ayer o hace 50 años. Sin duda, este álbum iluminará cualquier habitación. Su sonido es tan auténtico que posee un encanto desmedido.

Con canciones como "These Walls", "Don’t Waste Your Tears" o "Mr. Jukebox" se centra en las emociones eternas del amor perdido, el amor no correspondido e incluso el regocijo en el resplandor del amor encontrado.

Hedley es un violinista talentoso, pero elude brillar demasiado en estas melodías cortas y dulces prefiriendo usar el instrumento junto con otros músicos y siempre al servicio de la canción.

Una hermosa versión del clásico de Disney "When You Wish Upon A Star", es un emocionante tributo a su padre y cierra este impresionante debut que en sólo diez pistas deja con ganas de más.

MARCIA BALL - "SHINE BRIGHT" (USA - 2018)

Marcia Ball es una de las artistas de blues más conocidas y queridas de los Estados Unidos. Desde su primeros pasos en el grupo de rock psicodélico Gum In Baton Rouge en 1968 hasta este "Shine Bright" (2018), grabado en Austin, han pasado la friolera de cincuenta años en los que la de Orange, (Texas), ha desarrollado una carrera estelar y ha recibido multitud de reconocimientos y premios.

Este "Shine Bright" (2018), producido por Steve Berlin de Los Lobos, es según sus propias palabras el mejor álbum que ella podía hacer y, sin duda, es uno de los mejores que nunca ha grabado la cantante y pianista norteamericana. 

Para hacerlo, ha reunido el conjunto de canciones musicalmente más sustancial, esperanzador y edificante de su carrera de cinco décadas.

Incluye doce temas, (nueve de ellos originales de Ball), y brillantes versiones de gente como Ray Charles, Ernie K-Doe y Jesse Winchester.

MANIC STREET PREACHERS - "RESISTANCE IS FUTILE" (GALES - 2018)

Los galeses Manic Street Preachers regresan con un nuevo trabajo que lleva por título "Resistance Is Futile" (2018).

Manic Street Preachers han grabado este nuevo álbum en su propio estudio de Newport, que han estrenado para registrar el disco. 

Según ha comentado la propia banda, los temas principales de "Resistance Is Futile" son la memoria y la pérdida, la historia olvidada, la realidad confusa y el arte como "lugar de escape e inspiración". 

En cuanto al sonido, el grupo comenta que se trata de un álbum "obsesivamente melódico" y muy relacionado con "la cándida energía" de su debut "Generation Terrorists" (1992) y el toque orquestal de "Everything Must Go" (1996). 

La realización del disco ha atravesado algunas dificultades y retrasos, pero finalmente fue tomando forma de manera muy rápida en los últimos meses.

BIG SHOES - STEP ON IT! (USA - 2017)

Estos siete músicos veteranos de Nashville suenan naturales y de manera sencilla. 

Big Shoes presenta músicos que han actuado con Bonnie Raitt, Van Morrison, Taj Mahal, Etta James, Bobby "Blue" Bland, Delbert McClinton, Levon Helm y docenas más. Toda esa experiencia de música de raíz, blues, R&B y soul aparece en el segundo álbum de Big Shoes, "Step On It!" (2017).

La maestría musical bien engrasada de los miembros de Big Shoes, no es sorprendente. 

Desde la primera hasta la última canción, los músicos muestran su conjunto instintivo. "Do not Do Me That That", "Blues Duplex", "There You Go" y cualquier otra pista que no sea una canción lenta engancha fácilmente

Mientras que las reseñas de los miembros de Big Shoes dicen mucho acerca de dónde vienen, la banda en total se convierte en un sucesor natural de grupos tan racionales como Allman Brothers Band o Little Feat & The Band. Big Shoes también encajaría cómodamente en el movimiento sonoro de Nueva Orleans.

El álbum contiene once canciones originales en el que se incluye la balada country-soul "The Last One To Leave", en el que se puede apreciar un solo de órgano magnífico y un alarde de autenticidad en otra canción lenta como "Too Early For The Blues".

Cada canción es original, compuestas y arregladas por los miembros de la banda. 

Big Shoes ofrece el paquete completo: canciones alegres, hechas con destreza y realizadas por expertos músicos de raíz.