MOOT DAVIS - "MAN ABOUT TOWN" (USA - 2012)

Demasiado country tradicional para el gran público y demasiado country actual para los más puristas del género. Esta sea quizás la mejor forma de catalogar a Moot Davis y su álbum "Man About Town" (2012), que lejos de encasillarse en el estilo fácil de los sonidos country, ha ido un paso más allá y ha mezclado con suficiencia el estilo fronterizo con elegantes melodías y un talento para hacer un material de calidad y respetando el legado de los grandes del género.

Grabado en Nashville con el productor Kenny Vaughan, sus 13 pistas demuestran que Davis todavía está enamorado del honky-tonk de Hank Williams, ya sea el cuento cauteloso de apertura de "Rags To Rhinestones", los ritmos arrastreros de "How Long ", o los violines de "Everybody's Gal" y "Only You ". 

Pero también hay varios temas que muestran una línea ligeramente aventurera, ausente en su etapa anterior. "Black & White Picture" es una balada épica de siete minutos cuyos riffs de acero y acústica brillante de estilo mexicano, proporcionan el telón de fondo perfecto para su historia de un marido vengativo. "Queensbury Rules" ve como su temblorosa voz sureña toma una aventura rara pero convincente en el territorio más rocoso de Dwight Yoakam, mientras que "Crazy In Love With You" lo ve formar equipo con la gran eléctrica Elizabeth Cook. Es difícil no quedar encantado por el deleite del "Man About Town" de Moot Davis.

CHRIS STAPLETON - "TRAVELLER" (USA - 2016)

Cris Stapleton lanza "Traveller" (2016), solemne disco debut de este compositor e intérprete treinteañero, triunfador recientemente en los premios de la música Country Country Music Association Award (CMA), y nominado con 4 premios Grammy incluyendo el de álbum del año, de este forastero ex componente y cantante de la banda de bluegrass The SteelDrivers y miembro de The Jompson Brothers, producido por Dave Cobb, quizás el mejor productor de música americana en estos momentos, amigo personal de Shooter Jennings, descubridor de Sturgill Simpson, Jamey Johnson o impulsor de carreras como la de Jason Isbell o Lindi Ortega, además de producir para George Jones, Holly Williams, Chris Cornell o California Breed entre otros.

Chris Stapleton con esa voz y alma redentora conduce "Traveller" hacia esos lados profundos y sentidos, como George Jones, música espontánea e impregnada hasta las huesos de referencias, country bañado en soul, como ese tipo observador que va a cantar a casa después de una pelea en un bar, un maravilloso disco hervido a medio camino entre aquella maravilla de Jason Isbell "Southeastern", publicado hace dos años, y el "Songs" de John Fullbright editado el año pasado.

Chris Stapleton convence con solvencia mostrando galones propios de un veterano en poco más de sesenta gloriosos minutos que dura su nuevo disco "Traveller", una delicia para cualquier aficionado a la música de raíces americanas por su riqueza y variedad, que recuerda a lo mejor del country de los años setenta combinando rock sureño y blues pulido con esa maravillosa voz desgarrada de Chris.

"Traveller", ha batido todos los récords en Norteamérica y ha conseguido unir a los puristas del género, cansados de ritimos poperos y multitud de composiciones chapuceras. Chris Stapleton, natural de Kentucky como Bill Monroe, Ricky Skaggs, Dwight Yoakam, Patty Loveless,o Sturgill Simpson, es uno de los compositores más prolíficos; muchísimas letras suyas han conseguido alcanzar el número uno de las listas más prominentes para intérpretes como Darius Rucker, Kenny Chesney, Josh Turner o Thomas Rhett.

RICK TREVINO - "IN MY DREAMS" (USA - 2003)

"In My Dreams" (2003) ha cosechado las mejores críticas en la carrera de Rick Trevino por su estupenda voz, las ricas influencias que contiene y el sonido compacto que ofrece. Todavía más satisfactorio para Rick Trevino es que coescribía nueve de las diez canciones incluidas, algo que nunca antes pudo conseguir en un entorno más restrictivo, aunque llevaba años componiendo canciones.

Raúl Malo, solista de The Mavericks, fue crucial en este disco, lo produce y lo enriquece con sus hermosos arreglos, además de colaborar en la autoría de la mayor parte de los temas. El disco oscila entre el country de "Overnight Success", en el que se desnuda de glamour la vida en la carretera que tan bien conoce Trevino y sonidos latinos, (que tampoco le son nada extraños), como la versión bilingüe de "Have You Ever Really Loved A Woman", el que fuera gran éxito de Bryan Adams.

La canción que da título al disco, "In My Dreams", es un tema triste en el que destacan los coros de Raúl Malo al estilo Roy Orbison. El álbum significó el renacimiento de Trevino como solista, mostrándole como un pulido seguidor del country tradicional de Marty Robbins o Buck Owens, mezclado con la nitidez de sonidos del country contemporáneo, al que se le añaden aromas latinos.

Con una voz que con los años ha ganado una elegancia y madurez espectacular, en este disco Rick Trevino consigue redondear magistrales interpretaciones. Posiblemente, "In My Dreams" es uno de sus mejores trabajos hasta la fecha.

THE CACTUS BLOSSOMS - "YOU 'RE DREAMING" (USA - 2016)

El sonido de The Cactus Blossoms es una armonía misteriosa que recuerda a los años americanos de los '40 o '50. Hay una buena razón para ello.

Page Burkum y Jack Torrey, (guitarristas y solistas), son hermanos y sus voces encajan perfectamente entre sí de una manera que sugieren una aproximación moderna a lo que fueron los Everly Brothers o los hermanos Louvin.

Nacidos y criados en Minneapolis (Minnesota), Burkum y Torrey crecieron al hilo musical de la radio escuchando a los Beatles y los clásicos álbumes pop . Pero los hermanos compartían el gusto por las melodías folk de época y en 2010 comenzaron a probar como dúo.

The Cactus Blossoms son una una mezcla elaborada de clásicos folk de la vieja escuela y originales con un espíritu fresco.

El dúo lanzó un álbum de debut homónimo y autoeditado en 2011 y pronto consiguió un hueco en el Turf Club de St. Paul.  A medida que el álbum fue consiguiendo adeptos, los hermanos fueron ampliando su calendario de gira, tocando en clubes como cabezas de cartel y compartiendo escenario con otros cantantes como Kacey Musgraves.

PINK MARTINI - "JE DIS OUI!" (USA - 2016)

El noveno álbum de estudio de Pink Martini "Je Dis Oui!", cuenta con un desfile de canciones, (muchas de ellas originales), en francés, persa, armenio, portugués, árabe, turco, xhosa e inglés, y confirma la incorporación lingüística y el espíritu de colaboración global durante los 22 años de historia de la formación de Oregón.

"Je Dis Oui!", que significa "Yo digo que sí" en francés, es el mantra optimista del coro de "Joli Garçon", una de las tres canciones co-escritas por la banda y que aparecerá en la próxima película de la legendaria actriz francesa Isabelle Huppert.

Además de las canciones representadas por China Forbes y Storm Large, "Je Dis Oui!" incluye solistas invitados como Ikram Goldman, Kathleen Saadat y Ari Shapiro que canta una nueva versión árabe de "La Soledad", (del primer álbum de la banda), y Rufus Wainwright que interpreta una versión impresionante del clásico de Rodgers & Hart "Blue Moon".

ABEL PINTOS - "11" (ARGENTINA - 2016)

Abel Pintos habla de múltiples significaciones alrededor del 11, pero los símbolos no están tan claros en el número que da nombre a su nuevo trabajo discográfico como en su música.

Es el álbum en el que definitivamente Pintos decidió sus preferencias creativas. Abel es hoy el cantante de pop romántico que disco a disco fue delineando entre sus canciones más exitosas.

Aquí se da el lujo de prescindir definitivamente del folklore que lo vio nacer. Aunque su tendencia al pop se acentuó desde "Revolución" (2010) a esta parte, siempre había colores, ritmos, sensaciones, perfumes que remitían a la música de raíz. En "11", su internacionalización es radical, y esa es una buena noticia. Es un músico sólido, con una voz aguda y cálida, instrumentalmente compacto, con sensibilidad romántica, lenguaje liviano y encantador.

"Cómo Te Extraño" fue el primer anticipo del disco, pero quizás la mejor expresión de este Abel sea un tema que lleva otro número: "3". Con un comienzo emparentado al enorme Alejandro Sanz, lo muestra cómodo al contar y al cantar. También resulta precisa su colaboración con Leiva, (que produjo parte de su disco), en "Alguien".

No hay en "11" abundancia de posibles hits ni piezas sorprendentes. No hay tanto riesgo como sí una consolidación de estilo. Abel Pintos está listo para proyectarse más allá de las fronteras, a la conquista del continente.

BETH HART - "FIRE ON THE FLOOR" (USA - 2016)

Beth Hart está en llamas. En este momento la cantante y compositora, nominada al Grammy, está subida en una ola creativa, lanzando álbumes aclamados y conectando con los grandes nombres de la música. La noticia de cabecera en 2016 es lo último de Beth Hart, "Fire On The Floor". Un álbum en el que la artista, muy autocrítica con sus trabajos, describe ferozmente como "jodidamente bueno".

"Fire On The Floor" es un impulso de vértigo. Beth explica que este último disco le dio una liberación emocional después de las sesiones agridulces de "Better Than Home" (2015). Si hay algo que se percibe en este álbum es una sensación de "escapismo". Agrega Beth que "estábamos todavía en la etapa de mezclas de "Better Than Home" y ya sabía que tenía que alcanzar otro registro. Grabar "Better Than Home"  fue muy doloroso porque uno de los productores, Michael Stevens, estaba muriendo de cáncer. Fue una episodio muy emocional e idóneo para escribir y grabar. Quería que las canciones de "Fire On The Floor" nacieran muy rápido para ello".

Da una vuelta por "Fire On The Floor" y verás exactamente por qué. Estas doce nuevas canciones cubren toda la gama del género blues. Como un reflejo de influencias eclécticas adolescentes de Beth, aquí se nutre de todo: desde el gospel, pasando por el R&B llegando hasta el soul.

Beth Hart reconoce que se siente muy agobiada cuando trata de componer en un estilo impuesto o predeterminado. "Casi no sé hacer eso", esgrime. "Nací y me crié en un lugar complejo amante de muchos géneros diferentes".

"Fire On The Floor" es el álbum que Beth Hart necesitaba hacer. Asimismo, es un disco que tienes que escuchar.