LILA DOWNS - "AL CHILE" (MÉXICO - 2019)

Durante dos décadas, la cantante y compositora mexicana Lila Downs ha presentado diferentes estilos musicales dándole un enfoque global a la música que procede de las Américas.

Lila Downs, nacida en Oaxaca y criada en Minnesota, ha pasado su carrera recalcando las diferencias entre las culturas latina y anglosajona, e interpretándolas a través de varios idiomas, (mixteco, inglés, español y zapoteco), y ha tratado con solvencia múltiples estilos musicales que van desde las cumbias y las rancheras hasta el jazz, el folk, el hip-hop incluso el blues.

"Al Chile" (2019), se grabó en la Ciudad de México, Brooklyn, Oaxaca y en una granja en Juchitán de Zaragoza. Musicalmente, es un proyecto muy ambicioso y diferente a lo que Lila Downs nos tiene acostumbrados.

Producido por Camilo Lara y mezclado por Mario Caldato, Jr., los sonidos del disco se adentran en el pop latino urbano sin renunciar a las raíces populares. Más de 180 músicos participaron en estas sesiones, incluyendo varias orquestas regionales como La Banda Misteriosa de Oaxaca, especializada en invención rítmica y armónica. Norah Jones y el cantante chileno Gepe también fueron invitados.

"Al Chile" (2019), es una de las grabaciones más aventureras de Lila Downs. Gracias a la selección de Camilo Lara como productor, también es una de las más agradables y polifacéticas. Lo más probable es que, dado su sabor, diversidad y reflejo de los tiempos en que vivimos, resonará con brío y simultáneamente tanto en ambientes rurales como urbanos.

LILA DOWNS - "SALÓN, LÁGRIMAS Y DESEO" (MÉXICO - 2017)

"Salón, Lágrimas Y Deseo" (2017), es un álbum apasionado, una confesión de soledad y dolor crudo que sólo el amor y el afecto pueden aliviar. Pero las "mujeres" de Lila Downs se niegan a ser conquistadas por la desolación.

"Peligrosa", es un himno a "Las Adelitas", mujeres revolucionarias que se atreven a vivir como quieren, aceptando el dolor, las lágrimas y las consecuencias que a veces son el costo de la libertad. En este tema, está acompañada por un mariachi que  matiza la canción como ranchera-blues. 

Le sigue "Tus Pencas", con una banda desenfrenada. Lila Downs cubre dos hermosas canciones de amor de Augustín Lara: "Palabras De Mujer" es una balada agridulce que refleja la atracción incluso cuando no es lo que queremos, y "Piensa En Mí" que pinta el compromiso como algo que sólo las mujeres pueden realmente entender. 

"La Mentira", de Álvaro Carillo, la presenta como una balada-jazz por una banda de mariachis. La voz de Lila Downs combina el fraseo de Dinah Washington y Omara Portuondo. 

"Ser Paloma", con Carla Morrison de invitada, es un híbrido de ranchera e indie rock agridulce. 

"Son Juárez" es una ardiente cumbia-son ejecutada con el grupo Banda Tierra Mojada. Es un homenaje a Benito Pablo Juárez García, un abogado y político mexicano de origen zapoteco, de Oaxaca, que fue el 26º presidente de México. 

El gran cantante de flamenco español Diego "El Cigala" se une a la mexicana para el clásico "Un Mundo Raro", de José Alfredo Jiménez, convertido en  inmortal por Chavela Vargas. 

Con "Salón, Lágrimas Y Deseo", Lila Downs honra tradiciones de México y de toda Latinoamérica sin sucumbir a su peso y se alza a medida que lo hace.

Por último, "Salón, Lágrimas Y Deseo" consiguió ganar, merecidamente, un Grammy Latino en la categoría de "Mejor Ábum de Pop Tradicional".

LILA DOWNS - "BALAS Y CHOCOLATE" (MÉXICO - 2015)

"Balas Y Chocolate" es el noveno álbum de estudio de Lila Downs. El disco cuenta con las colaboraciones de Juanes, quien participa en el primer single "La Patria Madrina", (y en el vídeo correspondiente), y Juan Gabriel quien colabora en una nueva versión de "La Farsante".

"Para mí, Juanes representa una voz importante, de relevancia social en Latinoamérica. "La Patria Madrina" nació de la honestidad de un mensaje que ambos sentimos exponer: la realidad, la esperanza y la unión de los latinoamericanos. A Juan Gabriel lo he admirado siempre, es un autor con una sensibilidad muy grande, una gran musicalidad y un respeto profundo hacia la música tradicional de México, fue un sueño poder cantar con él", dice Lila Downs.

Según anuncian en la nota promocional, "Balas Y Chocolate nos lleva a una mirada profunda hacia el acontecer de la sociedad latinoamericana, a ése que por un lado vive momentos de crisis, carencias, complicaciones sociales y desencanto hacia el poder, pero que se mantiene con vida, esperanza, sueños e ideales que se izan como banderas gracias a las tradiciones que alimentan el alma con su abundancia, color, olor y sabor".

 Lila Downs explica: "Balas Y Chocolate es una alusión a los tiempos agridulces que vivimos: por una parte, la violencia y por otra, los excesos y el placer representados por el cacao, manjar de los Dioses, fruto que permanece y simboliza nuestra fuerza como nación".

También indican que "Este álbum está dedicado a la celebración del Día de Muertos, pues refleja la manera en que los mexicanos, y algunos latinoamericanos, concebimos la partida del mundo terrenal: con gracia, alegría, folclore e incluso, picardía. Libertad, Tradición, Justicia, Igualdad, Amor, Pasión, Verdad, (así, con mayúsculas) son las ramas que conectan a la muerte, tema central de este material y que son retratadas magníficamente por Lila Downs".

Y la artista: "La música de este álbum celebra a los muertos como es la tradición: se baila, se canta, se toma, se brinda con los difuntos. Se canta un bolero, unas norteñas, unas cumbias, hip hop y ska y como resultado tenemos un disco bailable, melancólico y alegre, así como es la costumbre de llorar y celebrar al mismo tiempo, porque los mexicanos tenemos la tradición de escribir versos sobre la muerte riéndonos y disfrutando…".

El concepto gráfico del álbum es de Humberto Valdez, artista plástico originario de Zacatecas y fundador del taller de grabado y dibujo 'La imagen del rinoceronte', para hacer los grabados de la portada y del interior del disco, los cuales también aparecen en el vídeo de "La Patria Madrina".

LILA DOWNS - "LA CANTINA... ENTRE COPA Y COPA" (MÉXICO - 2006)

Lila Downs, mestiza y desgarradora, anuncia desde su título, "La Cantina... Entre Copa Y Copa", lo que puede ser para quien lo escucha: un verdadero bálsamo para los pesares y el desamor. Downs anota que la cantina es una espacio por donde hombres y mujeres transitan para "ahogar sus penas de amor". Las canciones elegidas evocan con toda intensidad el sentimiento devastador que produce un desamor. Sin embargo, el disco sirve para exorcizar los pesares, esos que invariablemente recalan en el alma. Más todavía si se escucha "tequiliando".



La selección de los temas es impecable. Algunos son clásicos de la música ranchera como "Penas En El Alma", "Pa’ Todo El Año", "Tu Recuerdo Y Yo", –en donde mezcla instrumentos electrónicos y hip-hop–, y "Entre Copa Y Copa". Otros son compuestos por la misma Downs como "La Cumbia Del Mole" o "El Corrido De Tacha La Teibolera". Interpretaciones muy modernas con arreglos tecno, electrónicos y algo de rock caracterizan las versiones de estas rancheras, que le dan una variación a un género cantado usualmente de manera acústica y con mariachi.

Downs es dueña de una voz privilegiada, que le permite cantar con la misma intensidad rancheras, corridos, boleros y cantos tradicionales mexicanos. Si los tres últimos los había explorado en sus producciones anteriores, en "La Cantina..." la ranchera se muestra en todo su esplendor. Es claro que la intención de la cantante es reivindicar y reinventar un género que para muchos es solo "música de borrachos", pero que, en la recuperación de lo mexicano que Downs había venido haciendo a lo largo de su carrera, se convierte en poesía. Downs canta este género con sentimiento, porque la ranchera es "la poesía mexicana".

Ese disco también forma parte del proceso de reafirmación de la identidad de la cantante y de la aceptación de su condición mestiza. Lila Downs, nacida en Oaxaca, ha buscado su camino y su verdadera esencia en esa mezcla particular que le era difícil de asumir y que la ha llevado a reinventar la música tradicional mexicana.


Lila Downs embriaga con su voz. Una voz que en esta producción se expande en toda su dimensión, y que muestra, con toda claridad, que su dueña ya sabe quién es. Por eso, "La Cantina..." es un disco impresionante, único e  imprescindible.

LILA DOWNS - "PECADOS Y MILAGROS" (MÉXICO - 2011)

Es tan poderosa la fuerza en vivo de Lila Downs que, luego de conocerla en concierto, la audición de sus discos deja la impresión de que se asiste a una experiencia musical incompleta. El más reciente álbum de la cantautora mexicana no tiene, es cierto, la vibración casi sobrenatural de su canto en directo, pero compensa esa ausencia con detalles tímbricos, ideas atrevidas y arreglos suficientes para mantener al oído atento y satisfecho.

"Pecados Y Milagros" es ya el séptimo disco de la artista de Oaxaca, y no por eso queda corto de novedades. Combina composiciones propias con el saludo a la tradición histórica en la que se inserta, (con temas de autores mexicanos tan conocidos como Cuco Sánchez, José Alfredo Jiménez y Marco Antonio Solís), y consigue fundir cómodamente el canto de mujer de tierra con géneros eminentemente urbanos, como la electrónica sutil o el hip-hop ("Solamente Un Día"). "Pecadora" es su colaboración con el dúo argentino Illya Kuryaki & The Valderramas, y es una construcción ambiciosa en la fusión de géneros mexicanos, canto femenino y rapeo, de brillantes resultados. "Zapata Se Queda" es el sueño cumplido para los fanáticos de la música latinoamericana, un dúo entre Downs y la legendaria cantante colombiana Totó La Momposina que convierte a la cumbia esta vez en un soporte de cadencia, más sugerente que arrebatado.

El acordeonista mexicano Celso Piña, el arpista paraguayo Celso Duarte y la banda mexicana "grupera" Tierra Mojada son otros de los invitados a este álbum de producción ambiciosa pero que logra mantener un mismo cauce. No es la idea el despliegue de recursos por el puro gusto, sino poner las muchas ideas aquí presentes al servicio de canciones que cuidan una impronta interpretativa coherente y una reconocible carga autoral. Downs ya tiene un sello, incluso cuando se ocupa de volver a cantar temas tan conocidos como "Fallaste, Corazón" o "Cucurrucucú Paloma". Ese fascinante desafío de, en pleno siglo XXI, conectarse con las raíces indígenas y proponer desde allí una lectura de nuestro tiempo Lila Downs lo acomete con innegable gracia y admirable rigor.