GINA SICILIA - "IT WASN'T REAL" (USA - 2013)

Gina Sicilia grabó "It Wasn't Real" en su ciudad natal de Philadelphia. El álbum no sólo muestra el talento vocal de Gina sino que también marca su crecimiento como compositora.

Gina Sicilia tiene una voz de blues añejo y hace honor a ella en todas sus canciones. Gina está llena de emoción y por suerte ha descubierto una manera de demostrárselo al mundo a través de su voz. El álbum tiene composiciones brillantes como la canción principal y emocionalmente desgarradora "Don’t Wanna Be No Mother" y su interpretación del éxito de  Etta James "Do Not Cry Baby".

"Estas canciones significan mucho para mí. Mi objetivo es escribir de manera que las letras resulten atractivas y conmovedoras, para llegar a  todas las complejidades que son parte de la vida cotidiana como el amor, las emociones, la familia... Creo que he hecho mi mejor disco ", explica Sicilia.

La evidencia está en las canciones. El álbum se abre con un repique de conducción de batería, bajo, guitarra y órgano, dando un empuje de fuerza que contrasta con la vulnerabilidad de la voz cálida de Gina.

A pesar de su reconocimiento y su talento estimable e indudable, Sicilia considera su música consecuencia del trabajo incansable. "Me veo como siempre en evolución, buscando un nuevo lugar donde yo quiero que mi música suene de una manera. No sé si voy a encontrar ese lugar, pero nunca voy a dejar de buscar", dice ella.

 

AMY LAVERE - "RUNAWAY'S DIARY" (USA - 2014)

Desde que comenzó a grabar, la cantante, compositora y bajista Amy LaVere ha sido hábil para convertir la materia de su autobiografía en canciones finas. En "Stranger Me" (2011),  ya dejaba constancia y detalle de su propia pérdida, el dolor y la angustia en uno de los mejores discos de ruptura en la historia reciente. Con "Runaway's Diary" (2014), se remonta a la fuente pero con el giro de un narrador.

La música de Amy LaVere está profundamente arraigada en Memphis, esto es, el rockabilly, el folk, el country, el pop y lo retro.

Eso nos lleva a un turbio pantano de canciones populares como la sugestiva "Last Rock 'n Roll Boy To Dance". Unas melodías optimistas como el rockabilly retro "Self Made Orphan", todavía transmiten conceptos más profundos de la dificultad de encontrar el amor en una existencia vivida para la música. En su versión llorona de "Dark Moon" nos encontramos ante una interpretación fiel que brilla sobre la oscuridad de la letra.

"Runaway's Diary" es otra muestra del lento pero creciente y elegante catálogo de LaVere, donde presenta un álbum sincero, reflexivo, desafiante y consistentemente convincente.

 

 

JP HARRIS & THE TOUGH CHOICES - "HOME IS WHERE THE HURT IS" (USA - 2014)

"Home Is Where The Hurt Is", es el título del nuevo álbum grabado por el outlaw JP Harris junto a sus amigos vagabundos The Tough Choices.

Hablar de JP Harris es hablar de la historia de un sinfín de músicos americanos. Ese chico que abandona el hogar cuando aún no es ni un adolescente, cuando los pelos de las mejillas no son más que una simple pelusilla. Cargado con una guitara y una vieja mochila recorre estado tras estado en vagones de tren, haciendo autostop o simplemente con la ayuda de unos viejos zapatos. Durante años va conociendo otros músicos, otras gentes, viviendo mil y una historias, trabajando en cualquier cosa para sobrevivir un invierno más, mientras en su interior sigue soñando con la posibilidad de algún día subirse a un escenario y homenajear de algún modo a su admirado Johnny Cash.

Su último trabajo fue grabado en Nashville, concretamente en los estudios de Ronnie Milsap. Nashville, sin duda al pronunciar ese nombre uno ya piensa en la gran industria de la música country, en esas chicas rubias a lo Dolly Parton y miles de cowboys de pega con sombreros texanos.

Es cierto que JP Harris hace country, pero está apartado del estereotipo del cowboy típico, ese de cara malhumorada y escupiendo tabaco de mascar por doquier. Él se dedica a hacer esa música con la que ha criado en sus años perdidos por los caminos polvorientos del sur de USA, escribiendo canciones melancólicas e historias vividas en primera persona, pero para ello no ha tenido que modificar su imagen, sigue llevando camisetas desgastadas o de bandas como Motorhead, dejando su barba crecer y reviviendo noche tras noche el sonido honky tonk sin tener que ocultar su mirada bajo un viejo sombrero…

Está claro, para hacer country de alto nivel uno no tiene porque criarse entre toros y caballos en un rodeo, sino que lo más importante es que sienta como propio cada acorde que toca y sobre todo que cada historia cantada sea una experiencia vivida.

BETH HART - "BETTER THAN HOME" (USA - 2015)

La cantante y compositora nominada al Grammy Beth Hart, nunca había sonado mejor (musical y espiritualmente) como lo hace en su nuevo álbum, "Better Than Home". Cuando Beth canta los relojes se detienen, los corazones bailan y el cabello se eriza. La reputada plataforma American Songwriter proclamó: "Beth tiene una voz dura, gutural y la utiliza como el mejor instrumento posible para imprimir un dramatismo extraordinario en esas baladas suyas que llenan recintos".


Beth Hart  es la figura de una artista y una mujer que lleva su alma a lo más profundo de sus canciones y ha aprendido a hacer de ello una garantía de calidad absoluta.

Michael Stevens y Rob Mathes se han encargado de la producción del nuevo álbum "Better Than Home", quizá porque es el trabajo más introspectivo de Beth hasta la fecha. Canciones muy profundas que revelan un terrible dolor de su pasado, evocando problemas familiares y demonios personales que la han servido de enseñanza para conseguir encontrar la verdadera belleza en su vida.

Estamos ante un lanzamiento increíblemente conmovedor, un disco escrito y compuesto en primera persona que va a llegar al público a un nivel muy personal. Está claro que Beth se ha convertido en una artista única que ha sabido encontrar la fórmula perfecta para la exposición de su voz interior en su vertiente más privada y el poderío de su ya legendaria voz, con ese vibrato natural tan personal y exclusivo del que hace gala.


Con un timbre que hace recordar a la añorada Etta James, este nuevo disco acaba convirtiéndose en un álbum de voz. Un disco vocal con el que Beth Hart decide transitar por diversas sendas musicales para acabar convirtiéndolo en una autentica maravilla, donde demuestra que, fuera de cualquier estereotipo o cliché, nunca nadie será capaz de clasificarla dentro de un estilo determinado, y es que su tono hace que haga suyas cualquiera de las facetas en las que quiera profundizar.

"Better Than Home" es un disco que atrapa desde el primer momento y en el que Beth se nos presenta pletórica, en un espectacular estado de forma, acompañada por una banda que consigue situarse al nivel. Diez son las canciones que componen el disco de las que destacan las grandiosas "Might As Well Smile",  "Trouble", "St.Teresa", "Were Still Living In The City" o "Mechanical Heart", y que acaban siendo una buena muestra de la pasión y la voz de una de las grandes damas, por no decir la mejor, del blues actual.

CUMBIA YA! - "LA MECÁNICA DEL PORRO" (FRANCIA - 2014)

La agrupación parisina Cumbia Ya! ejecuta la cumbia y el porro como la tradición manda. Con una big band conformada por músicos europeos y latinos, acaban de publicar "La Mecanica Del Porro", su tercer álbum. Gaitas, cumbias, porros y merecumbés, el nuevo álbum rinde un tributo a la música compuesta por grandes leyendas del genero como Lucho Bermúdez, Pacho Galán o Lisandro Meza.

Creada en París por la clarinetista argentina Soledad Romero y el trombonista Augusto Ramos, Cumbia Ya! debutó con la grabación "La Amenaza Tropical" (2004). Posteriormente, apareció "No Me Busques" (2009) y "La Mecánica Del Porro" (2014).

Trece cortes hacen parte del álbum, el cual contó con la dirección de Izidor Leitinger en los estudios. Todos son cortes clásicos del cancioneero de cumbias y porros colombiano, a excepción de "Despierta Eli", tema inédito compuesto entre Soledad Romero, Augusto Ramos y Julien Matrot.

Asimismo está incluido una bella versión de "Danza Negra", pieza escrita por el gran Lucho Bermúdez durante su estancia en Buenos Aires en honor a su tierra natal Colombia, y aquí vocalizada magistralmente por Soledad Romero. Otro de los cortes destacados es "La Buchaca", autoría de Pedro Salcedo -compositor de "La Pollera Colorá"- , y con la destacada actuación de Augusto Ramos en las voces.

RHIANNON GIDDENS - "TOMORROW IS MY TURN" (USA - 2015)

Aún desconocida para muchos (pese a ganar un Grammy Award en 2010 con su anterior banda, The Carolina Chocolate Drops), con "Tomorrow Is My Turn" debuta Rhiannon Giddens, una de las mejores voces femeninas de la actualidad.

Ocurrió cuando el productor T-Bone Burnett la vio actuar. Burnett le ofreció producir su primer álbum de estudio. Grabado entre Los Ángeles y Nashville, y contando con una impecable nómina de estudio para la ocasión (Jack Ashford, Colin Linden, Jay Bellerose, Tata Vega o miembros de los Punch Brothers, entre otros), en él, Giddens, hace suyas una serie de piezas que van desde el góspel, el blues y el country hasta el jazz.

Entre otras, "She’s Got You" de Hank Cochran (popularizada por Patsy Cline), "Don't Let It Trouble Your Mind" de Dolly Parton, "Shake Sugaree" de Elizabeth Cotton o la propia "Tomorrow Is My Turn" (eterna Nina Simone), a las que añade míticos tradicionales como "Black Is The Colour’ o "O Love Is Teasin".

 Es difícil de discernir la visión de Giddens sobre lo que es un nuevo capítulo de su carrera. Giddens, compositora y multiintrumentista, sólo realiza una composición propia, la agraciada "Angel City."

Obviamente, su conexión con el material es muy fuerte. Su voz y la forma en que trabaja la sutileza en diferentes contextos, es la pieza central y la mayor sorpresa del álbum.

TAMI NEILSON - "DYNAMITE!" (USA - 2014)

Lo primero que llama la atención de esta artista son sus enormes y exóticos ojos color avellana sobre un rostro duro y anguloso y un cierto parecido con aquella Linda Ronstadt de los años setenta. Posteriormente, se descubre que dicho envase también contiene un enorme talento. Con un estilo retro, Tami Neilson nos transporta al mejor country de los cincuenta y sesenta, con un trasfondo muy tradicional y extremadamente cuidado, (incluso en lo físico), y con una voz endiabladamente bella, se apodera de nuestra alma desde la primera escucha. Es cierto que su estilo no es demasiado comercial pero siempre hay oídos para todo tipo de propuestas. Un diamante siempre es un diamante.

Tami Neilson y Delaney Davidson no son unos extraños en la escena country, los dos han unido fuerzas para sacar al mercado el último trabajo de Tami "Dynamite!". Tami comenzó en la música desde muy pequeña, ya que formaba parte de la banda familiar Neilson Family, habiendo rodado por carreteras interminables y cubriendo muchas etapas de conciertos de segunda hasta ganarse el derecho de despuntar como una estrella con luz propia y convertirse en la sólida artista que es hoy día. Ha ganado premio tras premio por su forma de cantar, ha impresionado a críticos y a músicos por igual, por su buen hacer y su atención al detalle. La pureza de sus tonos nos devuelve a una época pasada, donde la vocalista es la maestra de ceremonias que nos enseña lugares a los que nunca podremos ir, y que nos muestra mundos que sólo podemos imaginar. Moviéndose con facilidad entre el blues mas negroide de "Walk (Back To Your Arms)" y "Dynamite", hacia el lado mas rockero de "Woo Hoo" y "Come Over", pasando por esa joya melódica de estructura retro "Cry Over You" , sin obviar en absoluto ese lamento country titulado "You Lie", o el campanazo tejano "Texas", cual sonido salido directamente de la Misión de San Antonio y que mantiene un pie directamente en el más puro sonido country tradicional. Especial reseña merecen los duetos que aparecen en el disco, Ben Wooley canta con el corazón roto de un pretendiente rechazado en la romántica "Whiskey & Kisses", y Delaney Davidson sufre en sus carnes la añoranza de un amor separado por la distancia en la sensacional y contundente "Running to You", un tema delicioso, donde la voz de Tami  toca verdaderamente el alma dejando un sabor agridulce que presagia una tormenta de sentimientos.

Con un conjunto de excelentes músicos, Red McKelvie a la Steel guitar, y Joe McCallum y Ben Wooley a la sección rítmica, puede que nos encontremos ante todo un clásico. Imprescindible.